1、報告把“高舉中國特色社會主義偉大旗幟”寫到主標(biāo)題上，鮮明指出“中國特色社會主義偉大旗幟，是當(dāng)代中國發(fā)展進步的旗幟，是全黨全國各族人民團結(jié)奮斗的旗幟�！边@是報告的靈魂和標(biāo)志，也是報告比較大的新意和亮點。
　　 2、首次明確指出和深刻闡明“高舉中國特色社會主義偉大旗幟”，比較根本的就是要堅持中國特色社會主義道路和中國特色社會主義理論體系。在當(dāng)代中國，堅持中國特色社會主義道路就是真正堅持社會主義。堅持中國特色社會主義理論體系，就是真正堅持馬克思主義。
　　 3、首次完整概括“中國特色社會主義道路”的內(nèi)涵，即：在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，立足基本國情，以經(jīng)濟建設(shè)為中心，堅持四項基本原則，堅持改革開放，解放和發(fā)展社會生產(chǎn)力，鞏固和完善社會主義制度，建設(shè)社會主義市場經(jīng)濟、社會主義民主政治、社會主義先進文化、社會主義和諧社會，建設(shè)富強民主文明和諧的社會主義現(xiàn)代化國家。
　　 4、首次提出“中國特色社會主義理論體系”的概念，并首次將黨的十一屆三中全會以來的理論創(chuàng)新的成果加以整合，提出中國特色社會主義理論體系是包括鄧小平理論、“三個代表”重要思想以及科學(xué)發(fā)展觀等重大戰(zhàn)略思想在內(nèi)的科學(xué)理論體系，是不斷發(fā)展的開放的理論體系。
　　 5、在黨代會報告中首次將“建設(shè)中國特色社會主義”的表述改為“發(fā)展中國特色社會主義”。1982年黨的十二大首次明確提出“建設(shè)有中國特色的社會主義”的命題和任務(wù)，2002年黨的十六大將這一表述改為“建設(shè)中國特色社會主義”。十七大將“建設(shè)”改為“發(fā)展”，表明中國特色社會主義偉大事業(yè)站在了一個新的起點上，開始了新的偉大征程。
　　 6、首次把“科學(xué)發(fā)展、社會和諧”寫入黨代會報告中。突出強調(diào)“繼續(xù)解放思想，堅持改革開放，推動科學(xué)發(fā)展，促進社會和諧，為奪取全面建設(shè)小康社會主義的勝利而奮斗”，指出解放思想是發(fā)展中國特色社會主義的一大法寶，改革開放是發(fā)展中國特色社會主義的強大動力，科學(xué)發(fā)展、社會和諧是發(fā)展中國特色社會主義的基本要求，全面建設(shè)小康社會是黨和國家到2020年的奮斗目標(biāo)。
　　 7、鮮明地、有針對性地評論改革開放的歷史作用和重大意義。指出：改革開放作為一場新的偉大革命，不可能一帆風(fēng)順，也不可能一蹴而就。比較根本的是，改革開放符合黨心民心、順應(yīng)時代潮流，方向和道路是完全正確的，成效和功績不容否定，停頓和倒退沒有出路。改革開放是決定當(dāng)代中國命運的關(guān)鍵選擇，是發(fā)展中國特色社會主義實現(xiàn)民族偉大復(fù)興的必由之路。
　　 8、作出“改革開放以來我們?nèi)〉靡磺谐煽兒瓦M步的根本原因，歸結(jié)起來就是：開辟了中國特色社會主義道路，形成了中國特色社會主義理論體系”的重大論斷。
　　 9、全面概括和論述改革開放的目的。指出：改革開放是黨在新的時代條件下帶領(lǐng)人民進行的新的偉大革命，目的就是要解放和發(fā)展社會生產(chǎn)力，實現(xiàn)國家現(xiàn)代化，讓中國人民富裕起來，振興偉大的中華民族；就是要推動我國社會主義制度自我完善和發(fā)展，賦予社會主義新的生機活力，建設(shè)和發(fā)展中國特色社會主義；就是要引領(lǐng)當(dāng)代中國發(fā)展進步中加強和改進黨的建設(shè)，保持和發(fā)展黨的先進性，確保黨始終走在時代前列。
　　 10、明確提出十六大以來的新時期比較鮮明的特點是改革開放，比較突出的標(biāo)志是與時俱進，比較顯著的成就是快速發(fā)展。