今天我們要講的兩個習慣用語有同樣的意思。它們都用來說某一個人非常像
另一個人。第一個習慣用語是：dead ringer. Ringer 原來意思就是酷似某人的
人或者很像某物的東西。 Ringer 有時可以指冒名頂替某人去應考或者參賽的人，
或者頂另一匹馬上陣賽馬的馬匹，但是dead這個詞用在這兒意思可決不是“死的，”

    而是“確切的、”“確實的、”“絲毫不差的。”就好比dead right這個短
語解釋“完全正確，”里面的dead意思是“一絲不差，”而dead shot 是神槍手，
里面的dead用來說槍法百發(fā)百中的準確性。

    這樣看來dead ringer 一定是用來說某人酷似另一個人；簡直維妙維肖了。

    Dead ringer 既可以說人也可以說物。我們先聽個說人的例子。它說的是美
國一位喜劇明星在電視上表演模仿美國總統(tǒng)，幾乎達到以假亂真的地步。

    例句-1：You have to see this guy： he's amazing. His make-up is so
good he's a dead ringer for Mr. Clinton. In fact I'd guess even the first
lady might have trouble telling them apart.

    他說：你真得去看看這個人的表演，他簡直妙極了。他的化裝幾可亂真，看
來跟克林頓維妙維肖。說真的，我猜連第一夫人都可能會真假難辨。

    這里的dead ringer 顯然是指容貌特征和另一人維妙維肖的人。

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    我們剛才說過，dead ringer 不僅可以用來說人，也可以用來說物。我們接
下來要聽的例子就是用它來指東西的。說話的人在和朋友出去散步的時候告訴朋
友這樣一件事情：

    例句-2：Mary was really upset last night at the dance —— she walked
in and saw another woman wearing a dress that was a dead ringer for hers.
I'm afraid it spoiled her whole evening.

    他說：Mary在昨晚的舞會上心情不好。她一來就看到另一位女士穿的衣裙跟
她的一模一樣，恐怕這件事情破壞了她整個晚上的情緒。

    顯然，這里的dead ringer 指的是兩位女士身上穿的一模一樣的衣裙。

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    我們今天要學的第二個習慣用語是： spitting image. Spitting 這個詞通
常解釋吐唾沫。很多人以為在spitting image這個習慣用語里spitting就是這個
意思。

    其實不然，在幾百年前spit還可以用來解釋一模一樣的形像或者肖像，而image
這個詞也有形像或者肖像的意思。

    這兩個詞合在一起組成spitting image更加強了語氣，意思和dead ringer
一樣，也指一模一樣的形像，但是spitting image和dead ringer 所不同的是spitting
image 一般只用來說人不指物。我們來聽個例子，說的是一對兄弟Joe 和Billy
：

    例句-3：Joe's younger brother Billy is the spitting image of Joe—
— the first time you see them together you think they must be twins.
But the fact is ， Billy was born five years later than Joe.

    他說：Joe 的弟弟Billy 跟Joe 長得一模一樣。第一回見到他倆你一定以為
他們是雙胞胎，但是實際上Billy 比Joe 小五歲。

    這里的spitting image意思是一模一樣的面容形像。

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    我們再一起聽個例子。請注意這段話把今天學的兩個習慣用語都用上了。這
是一個充滿自豪的新爸爸在說自己才滿月的兒子：

    例句-4：It's a funny thing—— all my relations say the baby is the
spitting image of me. But my wife's relatives say the little boy is a
dead ringer for her. Tell me what do you think？

    他說：真奇怪，我家的親戚都異口同聲地說這孩子跟我長得一模一樣，而我
太太那一方的人卻說小寶寶活像她。告訴我你的看法是什么。