我國的法律研究生階段教育包括法學(xué)碩士和法律碩士兩種。但兩者有很大的區(qū)別。前者是具有特定法律職業(yè)背景的專業(yè)學(xué)位，主要為立法、司法、行政執(zhí)法、 法律服務(wù)與法律監(jiān)督部門以及經(jīng)濟(jì)管理、行政管理和社會(huì)公共管理部門培養(yǎng)應(yīng)用型法律人才;后者則是法學(xué)學(xué)位系列的一個(gè)層次，是法學(xué)專業(yè)學(xué)位教育中位于法學(xué)學(xué)士和法學(xué)博士之間的一個(gè)層次，供本科階段為法學(xué)專業(yè)的考生報(bào)考，學(xué)習(xí)側(cè)重堅(jiān)實(shí)的理論研究，旨在為國家培養(yǎng)全方位的學(xué)術(shù)型人才。我們通常所說的“考法律專業(yè)的研究生”一般都是指報(bào)考法學(xué)碩士。(事實(shí)上，法學(xué)碩士與法律碩士的最終出路差別不大。)

　　時(shí)下社會(huì)上存在一種錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)，只知道在職研究生中的法律碩士，而不知道法學(xué)碩士。實(shí)際上，兩者存在一些區(qū)別：

　　一、招生條件是不一樣的，法學(xué)碩士要求必須具有國民教育序列大學(xué)本科學(xué)歷，不限本科專業(yè)(但實(shí)際考生多為法學(xué)本科)，但不招收同等學(xué)歷的非本科生;法律碩士要求具有國民教育序列大學(xué)本科學(xué)歷的非法律專業(yè)的畢業(yè)生。(從2009年起，允許法學(xué)本科畢業(yè)生報(bào)考法律碩士。)

　　二、考試試題不同。法學(xué)碩士專業(yè)課試題傾向于理論化試題，以主觀題為主。而法律碩士起源為英美，遵循美國法律人才培養(yǎng)原則，需要有較強(qiáng)的邏輯思維與推理能力，所以法律碩士是由本科為非法律專業(yè)畢業(yè)生考錄，題目傾向于實(shí)務(wù)。

　　三、錄取比例不一樣。法學(xué)碩士的錄取比例，一般都是在10：1左右，而法律碩士由于引進(jìn)于英美國家，屬于國內(nèi)考研(微博)熱門專業(yè)，加上有權(quán)招收全日制法律碩士的院校皆為國家重點(diǎn)大學(xué)，所以競爭極為激烈，平均達(dá)到15：1。

　　四、教學(xué)方式不同。法學(xué)碩士分專業(yè)采取導(dǎo)師制，每個(gè)學(xué)生一個(gè)導(dǎo)師(教授或者副教授)，在讀期間能夠得到導(dǎo)師的不斷輔導(dǎo)，深入學(xué)習(xí)相關(guān)法律理論。而法律碩士不分專業(yè)，一般不設(shè)導(dǎo)師，在入學(xué)時(shí)一般選定一個(gè)方向進(jìn)行學(xué)習(xí)。其以經(jīng)世致用為原則，實(shí)務(wù)為先，貫徹理論學(xué)習(xí)與實(shí)踐操作的教學(xué)理念。注重實(shí)踐和應(yīng)用，主要是學(xué)習(xí)現(xiàn)行的法律法規(guī)，為司法、行政執(zhí)法、法律服務(wù)與法律監(jiān)督部門以及社會(huì)公共管理部門等法律實(shí)務(wù)部門培養(yǎng)高層次的復(fù)合型、應(yīng)用型法律人才，如律師、法官、檢察官和企業(yè)法律顧問等。

　　因此可見，法學(xué)碩士的培養(yǎng)目標(biāo)是以教學(xué)、學(xué)術(shù)為指向，而法律碩士是以致用、實(shí)務(wù)為指向。但從目前實(shí)際情況來看,在就業(yè)及資格考試上,如國家公務(wù)員考試及國家司法考試.法律碩士擁有較大的優(yōu)勢，通過率也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過法學(xué)碩士。