我們生活在一個組合式創(chuàng)新的時代。事實上，人類已經(jīng)不止一次經(jīng)歷這樣的時代：19世紀，輪子、滑輪、傳送帶、齒輪，這些標準化的基本工業(yè)部件被重新組合后創(chuàng)造出新的發(fā)明。到了20世紀，這些基本組件則變成了內(nèi)燃機、電力、電子產(chǎn)品以及微電子芯片。
　　而今，互聯(lián)網(wǎng)上大量的軟件開發(fā)同樣涉及標準化組件，當然，是以一種更加新穎的方式。Linux操作系統(tǒng)、Apache服務器軟件、MySQL數(shù)據(jù)庫和Python程序語言就是典型的例子：LAMP組件已經(jīng)成為今天互聯(lián)網(wǎng)建設的基石�，F(xiàn)在開發(fā)一款應用，亞馬遜、Google、微軟等公司提供的云計算模型能夠將數(shù)據(jù)中心的固定成本變?yōu)楦�具彈性的�?shù)據(jù)服務成本，大大降低了創(chuàng)新的門檻。
　　今天，即便規(guī)模很小的公司也能夠負擔通信和計算的基礎設施的費用，而在15年前，只有大型企業(yè)才具備這樣的能力。如果說20世紀末是大型跨國企業(yè)的時代，那么21世紀初將成為微型跨國企業(yè)的時代——小公司們將統(tǒng)治世界。今天的硅谷看上去充斥著這樣的企業(yè)，科技的進步幫助他們降低了成本，他們能在全球范圍內(nèi)利用知識、技術以及工資上的比較優(yōu)勢。通過標準化的組件，他們能夠在世界范圍內(nèi)不分晝夜地開發(fā)軟件、應用和網(wǎng)絡服務。
　　大多數(shù)微型公司的名字你可能從未聽說，將來也可能不會聽說。他們中的大多數(shù)未來可能會關門大吉或者被大公司收購，但仍有一些像Skype和Rovio這樣的公司能夠變得家喻戶曉。
　　科技的發(fā)展為虛擬世界帶來了翻天覆地的變化，并且正以同樣的方式改變著現(xiàn)實世界。工業(yè)機器人已經(jīng)發(fā)展了數(shù)十年，過去，由于其龐大的體積和不菲的價格，只有大型企業(yè)才有能力承擔。但是，技術的進步催生了更加廉價的機器人設備。這也意味著過去那些必須由大型機器設備制造的產(chǎn)品，其價格也會更加便宜。
　　當然，技術的進步會帶來一些負面影響，比如恐怖主義。另外，對技術的過度依賴也會對人類社會產(chǎn)生潛在威脅。但是，技術進步仍將繼續(xù)，正如它在過去300年中所做的一樣。