一、什么是高等教育自學考試

　　高等教育自學考試簡稱自考。高等教育自學考試是對自學者進行的以學歷考試為主的高等教育國家考試，是個人自學、社會助學和國家考試相結(jié)合的高等教育形式，是我國社會主義高等教育體系的重要組成部分。其任務是通過國家考試促進廣泛的個人自學和社會助學活動，推進在職專業(yè)教育和大學后繼續(xù)教育，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德、科學文化素質(zhì)，適應社會主義現(xiàn)代化建設的需要。

　　二、自學考試的特點

　　高等教育自學考試特點，可歸納為：最大的開放性，廣泛的適應性，極大的靈活性，自學方法和社會助學的多樣性和投資少、效益高、見效快以及以自學、業(yè)余為主、工學矛盾小等。如：自學考試面向全國全民乃至整個社會，無入學條件要求，只要是中華人民共和國的公民，不受性別、年齡、民族、種族、已受教育程度的限制；報考專業(yè)、學習方式、地點不受限制；考一門通過一門，即可取得該門課程的單科合格證書�？荚嚂r間、考試次數(shù)不受限制，考試不及格可考多次、重復考，直到合格為止等等。

　　三、開設自學考試院校分類

　　社會助學是連接自學者與國家考試的中間環(huán)節(jié)，是幫助自學者走向成功的橋梁和紐帶。社會助學的組織形式大致有以下幾種類型： (1)高等學校舉辦的自考助學包括普通高等院校，也包括電視大學、各級黨、團、干校等院校。這些學校助學多為可脫產(chǎn)學習的全日制辦學形式，學校的教學設施比較齊全，師 資力量雄厚，開辦的助學專業(yè)也較多，比較適合高中畢業(yè)生和非業(yè)余學習人員繼續(xù)接受高等教育的需要。

　　(2)委托開考部門和用人單位舉辦的自考助學包括部門組織的學校、培訓中心及各種形式的輔導站。

　　這種部門助學的最大優(yōu)勢是把自考助學的專業(yè)與發(fā)展所需要的人才培養(yǎng)方向有機結(jié)合起來，形成有系統(tǒng)有組織的助學活動，從參學職工的行業(yè)特點出發(fā)，學習的時間和方式靈活多樣，有利于解決工學矛盾，因而更適合在職職工按照從事的工作選好專業(yè)，參加助學。

　　(3)社會力量助學這種助學組織多數(shù)屬于民辦大學，有社會團體、民主黨派舉辦的學校，也有社會有關(guān)部門的離退休人員依托有關(guān)單位舉辦的助學學校。