將近一百五十年前有人在美國(guó)加州的一條河里發(fā)現(xiàn)了光燦燦的金塊。這條消
息立即傳向四面八方，掀起了一股淘金熱。發(fā)財(cái)夢(mèng)促使八萬(wàn)多人跋山涉水爭(zhēng)先恐
后地涌到加州的舊金山。

    這段被稱作1849年淘金熱的歷史插曲早已載入美國(guó)史冊(cè)，而這股熱潮中出現(xiàn)
的一些習(xí)慣用語(yǔ)也流傳至今。我們今天就來(lái)講這樣兩個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)。第一個(gè)是：stake
out a claim. Stake在這兒當(dāng)動(dòng)詞，stake out 在這里的意思是立樁標(biāo)出地界，
而這兒的claim 是名詞。它的意思是土地所有權(quán)。

    1849年間蜂擁而至的淘金者抵達(dá)目的地后做的第一件事，就是盡可能在金塊
發(fā)現(xiàn)地附近占有一片土地。他們的具體做法是在自己選中的土地的四角敲進(jìn)木樁，
說(shuō)明這里是某人的地界，然后向政府管理土地的部門(mén)遞交一份claim ，也就是要
求這塊土地所有權(quán)的文書(shū)。這就是stake out a claim.

    久而久之， stake out a claim被用來(lái)表示更廣泛的意思了。下面有個(gè)例子。

    我們來(lái)聽(tīng)聽(tīng)說(shuō)話的小伙子要求大家把什么東西留給他。

    例句-1：Boy ， this apple pie is great！ And I'm still hungry ——
I think there's a piece left in the kitchen. I'll stake out a claim for
it， if you guys don't mind.

    他說(shuō)：哇，這蘋(píng)果排真好吃！我還沒(méi)吃夠呢，你們要不介意的話，廚房里剩
下的那塊就歸我了！

    他要求歸他所有的可不是一大片土地，只是剩下的一小塊蘋(píng)果排，可見(jiàn)stake
out a claim 用來(lái)表示堅(jiān)持要求獲得的東西可以是不同種類的，既可能是要求土
地所有權(quán)，也可能是要求得到像一塊蘋(píng)果排那樣微不足道的東西。

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    我們來(lái)聽(tīng)聽(tīng)另外一個(gè)例子。一位老太太去世了，她的子女和孫兒女在討論怎
么分她留下的家用什物。好，我們來(lái)聽(tīng)聽(tīng)兒子怎么說(shuō)。

    例句-2：Okay， Sally， you get mother's Chinese tea set. But I want
to stake out a claim to those old dishes from France： I've always loved
them and they fit in fine with the dishes I have now.

    他說(shuō)：好吧，Sally ，你就拿媽媽的中國(guó)茶具吧。我可得要那些法國(guó)來(lái)的舊
盤(pán)子了我向來(lái)喜歡這些盤(pán)子，而且它們跟我現(xiàn)在有的那些盤(pán)子又很相配。

    這兒他提出要的也不是什么了不起的東西，只是一些舊盤(pán)子而已，可見(jiàn)如今
人們可以用stake out a claim 這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)來(lái)說(shuō)要求獲得大大小小各種不同類
型的東西，并且所表示的愿望是比較強(qiáng)烈的。

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    當(dāng)年千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)淘金者中確有那么幾個(gè)幸運(yùn)兒果真找到了金子成為百萬(wàn)富翁。

    這時(shí)其他來(lái)探尋金礦的人就會(huì)說(shuō)他們是：strike it rich. Strike it rich
原意是挖到金礦發(fā)大財(cái)了。雖然如今人們不會(huì)再去加州開(kāi)采金礦了，但是這個(gè)說(shuō)
法卻被大家借用到日常生活中。它表示什么意思呢？我們通過(guò)兩個(gè)例子來(lái)推敲。
第一個(gè)例子說(shuō)的是Jim 買(mǎi)彩票中獎(jiǎng)。

    例句-3：Did you hear about Jim？—— what a lucky guy ！ He bought
a lottery ticket last week. You know the odds of winning—— millions
to one against you. But he struck it rich —— he won ten million dollars！

    他說(shuō)：你聽(tīng)說(shuō)Jim 的事兒了嗎？他可真走運(yùn)！他上星期買(mǎi)了張彩票。你是清
楚中獎(jiǎng)機(jī)會(huì)有多渺茫的，是好幾百萬(wàn)分之一，但是他居然中獎(jiǎng)得了一千萬(wàn)美元，
轉(zhuǎn)眼成了大富翁。

    這里的struck it rich雖然并不表示找到了金礦，卻也是突然發(fā)大財(cái)?shù)囊馑肌?/p>

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    Strike it rich不一定用來(lái)說(shuō)發(fā)財(cái)，有時(shí)也可以指和錢(qián)財(cái)無(wú)關(guān)的幸運(yùn)。例如
取得重大科研成果。下面的例子說(shuō)的就是一位醫(yī)學(xué)研究工作者如何發(fā)現(xiàn)了預(yù)防小
兒麻痹癥的疫苗。

    例句-4：Dr. Jonas Salk worked years to find a way to protect children
from the dread disease of polio. And 40 years ago he struck it rich ；
he found a vaccine that has almost wiped out this killer.

    他說(shuō)：Salk醫(yī)生多年來(lái)努力研究如何保護(hù)兒童不受可怕的小兒麻痹癥的侵襲。

    四十年前他作出重大突破；他發(fā)現(xiàn)了一種疫苗幾乎根除了這種致命疾病。

    這里的struck it rich指工作取得了重大成果，而且?guī)в行疫\(yùn)地獲得成就的
含意。