今天我們要講兩個(gè)由paper 發(fā)展而來(lái)的習(xí)慣用語(yǔ)。大家知paper 是紙。Paper
也可以作動(dòng)詞。例如在下面的習(xí)慣用語(yǔ)里：paper over. Paper 作動(dòng)詞的時(shí)候解
釋用紙復(fù)蓋，所以paper over就是用紙遮掩什么了。

    這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)來(lái)自糊貼墻紙來(lái)掩蓋墻上的裂縫、污跡等缺陷，使房間美觀。

    實(shí)際上paper over這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)在一百多年前開(kāi)始出現(xiàn)的時(shí)候曾經(jīng)是這樣的
：paper over the cracks ，但是隨著時(shí)日的推移人們省略the cracks成為今天
的paper over.

    我們聽(tīng)個(gè)例子來(lái)體會(huì)習(xí)慣用語(yǔ)paper over表示什么意思。這段話在說(shuō)大選前
兩黨舉行初選選拔參加本黨全國(guó)代表大會(huì)的代表，在初選基礎(chǔ)上進(jìn)一步確定本黨
的總統(tǒng)候選人：

    例句-1：Before a primary the candidates inside the party fight hard
against each other. But later they usually paper over their disagreements
to help the party in the general election.

    他說(shuō)：初選前，黨內(nèi)候選人競(jìng)相角逐、打得不可開(kāi)交，但是事后他們一般會(huì)
掩飾分歧，以協(xié)助本黨取得大選勝利。

    每一黨的候選人都想得到代表本黨競(jìng)選總統(tǒng)的機(jī)會(huì)，所以在初選中會(huì)爭(zhēng)得你
死我活。但是一旦初選塵埃落定，他們便放眼大選，這時(shí)黨內(nèi)矛盾就讓位給兩黨
間的斗爭(zhēng)了，當(dāng)然就得掩蓋調(diào)和內(nèi)部分歧一心對(duì)外，所以這里的paper over意思
是掩飾分歧、隱藏矛盾。

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    Paper over也可以用來(lái)表示掩蓋某種錯(cuò)誤甚至不良行為。比方說(shuō)下面的例子。

    一名高級(jí)主管聽(tīng)說(shuō)他的部門內(nèi)發(fā)生一件丑聞，正在談?wù)撛撊绾翁幹谩?/p>

    例句-2：This is a scandal we can't paper over. Let's get all the facts，
then make them public. Sure ， we'll get some bad publicity but this is
the only way to handle it.

    他說(shuō)：這件丑聞是紙包不住火了；我們得查明事實(shí)然后公布于眾。當(dāng)然這一
來(lái)有點(diǎn)損壞我們的名聲，但這是唯一可行的處置辦法。

    這里的can't paper over意思是紙包不住火，也就是掩蓋不了。

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    我們?cè)賹W(xué)個(gè)也有paper 這個(gè)詞的習(xí)慣用語(yǔ)： paper tiger. Tiger 是老虎，
paper tiger 當(dāng)然是“紙老虎。”中國(guó)聽(tīng)眾對(duì)這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)一定耳熟能詳，因?yàn)?br /> 冷戰(zhàn)時(shí)代的中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人曾經(jīng)稱美國(guó)為“紙老虎，”言下之意是美國(guó)外強(qiáng)中干。當(dāng)
年社會(huì)主義陣營(yíng)各國(guó)也都口徑一致，齊聲把西方國(guó)家統(tǒng)稱為“紙老虎”

    有趣的是美國(guó)人居然不以為怪，采納了paper tiger 這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)泛指任何
貌似強(qiáng)大，實(shí)則不堪一擊的人、集團(tuán)或國(guó)家。我們來(lái)聽(tīng)個(gè)例子，這人在說(shuō)他的上
司：

    例句-3：My boss is a paper tiger and likes to pound on his desk and
yell at us when he's mad， but the truth is he's scared of us. If you
stand up to him ， he backs down right away and won't bother you.

    他說(shuō)：我的老板是紙老虎，發(fā)起火來(lái)愛(ài)拍著桌子對(duì)我們吼叫，但實(shí)際上他怕
我們，只要你不向他低頭，他就馬上退縮，再也不找你麻煩了。

    這段話說(shuō)的是日常生活里虛張聲勢(shì)的紙老虎。我們?cè)俾?tīng)個(gè)例子，說(shuō)的是1991
年由于伊拉克侵略科威特而爆發(fā)的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)時(shí)美國(guó)及盟國(guó)出兵幫助科威特恢
復(fù)自由。

    伊拉克領(lǐng)導(dǎo)人曾經(jīng)夸口他將一舉擊潰盟軍救援科威特的軍事行動(dòng)。

    例句-4：When the Allied forces went into action to free Kuwait， the
Iraqi forces gave up after only four days and the Iraqi leader turned
out to be a paper tiger.

    他說(shuō)：盟軍發(fā)動(dòng)救援科威特行動(dòng)僅僅四天伊拉克軍隊(duì)就投降了，可見(jiàn)伊拉克
領(lǐng)導(dǎo)人是紙老虎。