商業(yè)對(duì)城市進(jìn)步的貢獻(xiàn) 
　　城市是作為統(tǒng)治的工具出現(xiàn)的，但如果它的作用不曾突破此囿，那么它也就不成其為今日意義上的城市了。在人類文明史上，城市代表了整整一個(gè)階段。在我們看來(lái)，如果以城市為標(biāo)志，將文明史劃分為“前城市時(shí)期”，“城市時(shí)期”和“后城市時(shí)期”也是有充分的論據(jù)的。
　　相比于前后，文明的“城市時(shí)期”的所有成果和特征
　　就城市自己的生命過(guò)程來(lái)講，基本上是統(tǒng)治中心、商業(yè)交換中心和生產(chǎn)中心三大功能逐一參加復(fù)合的過(guò)程，并在此基礎(chǔ)上派生出相應(yīng)或連帶的其他功能，日趨演化為復(fù)雜的綜合體，成為一種文明的鑄模。它以人和物在空間上的集聚為誕生，以人和物在空間上的解體為消亡，集聚是它的基本特征。
　　集聚使城市象一只攥緊的拳頭成為統(tǒng)治力量的中心所在，這種性質(zhì)使其在外表上呈現(xiàn)出封閉的形式。但是，與外表上的靜止和封閉恰恰相反，集聚給城市必然帶來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)不僅是內(nèi)部分化、協(xié)作、交流的強(qiáng)化，而且是對(duì)外交往和聯(lián)系的強(qiáng)化。
　　戰(zhàn)爭(zhēng)和貿(mào)易，城市以這么兩種尋常和不尋常的接觸方式大大擴(kuò)展了對(duì)外社會(huì)交流的領(lǐng)域。如果說(shuō)在開始的時(shí)候城市的對(duì)外關(guān)系主要是戰(zhàn)爭(zhēng)的話，象柏拉圖在他的《法律篇》中所說(shuō)的那樣，每座城市與其他各城市之間都處在自然的戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，那么，商業(yè)貿(mào)易逐漸取而代之，成為城市對(duì)外關(guān)系的主流，變?yōu)槌鞘械幕�本�?biāo)準(zhǔn)和固有活力，是擋不住的歷史潮流。
　　早先貴族統(tǒng)治者往往對(duì)商人采取敵視和壓制的態(tài)度，因?yàn)樯倘舜蠖际莵?lái)自另一個(gè)階級(jí)的人，通過(guò)商業(yè)掌握了雄厚的財(cái)富，從而形成可能顛覆其統(tǒng)治的潛在勢(shì)力。在中外城市歷史上都有過(guò)排斥商業(yè)的情形。如公元前6世紀(jì)之后，古希臘的商人、銀行家已經(jīng)開始威脅到早先貴族和武士們的權(quán)力，然而顯貴和大思想家們卻始終將新生的商人團(tuán)體排斥在城邦國(guó)體之外。甚至連一些商業(yè)城邦的憲法對(duì)待商業(yè)也視同無(wú)物，按照規(guī)定，市民不得經(jīng)商，如要經(jīng)商，必須象陌路人那樣移居到另一個(gè)城市去。只有象愛基那等少數(shù)幾個(gè)城市才準(zhǔn)許市民從事商業(yè)活動(dòng)。
　　即使在不太有利的環(huán)境下，商業(yè)還是頑強(qiáng)地植根于城市中，并一天天地長(zhǎng)大起來(lái)了。西方歷史上，公元前7世紀(jì)以后，隨著金銀鑄幣作為新的交換媒介問(wèn)世，商業(yè)貿(mào)易便成為城市生活中更為重要的因素了。希臘東部地區(qū)城市發(fā)展迅速一方面是由于它們有豐饒的腹地為經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供了豐富的資源和機(jī)會(huì)，還由于它們把興趣從軍事征服和公開掠奪轉(zhuǎn)移到了商業(yè)活動(dòng)中操縱市場(chǎng)投機(jī)倒把的緣故。伊奧尼亞地區(qū)出現(xiàn)的新型城市規(guī)劃，已顯現(xiàn)出米利都式布局中商業(yè)事務(wù)的條理性和系統(tǒng)性。羅馬帝國(guó)時(shí)期，在遙遠(yuǎn)的敘利亞和小亞細(xì)亞的城鎮(zhèn)，商業(yè)和官僚都一起體現(xiàn)在城市的精神和形式里，帶有柱廊、寬闊而極長(zhǎng)的商業(yè)街成為這些城鎮(zhèn)的典型特色，大馬士革和耶路撒冷都有這樣的商業(yè)街。敘利亞的安條克城，街市貿(mào)易不論白晝黑夜地進(jìn)行，區(qū)別僅在于照明方法的不同，表明商業(yè)精神不顧文化的其他特征，已產(chǎn)生了自身特有的形式。羅馬城中，宏偉的廣場(chǎng)從不曾擺脫市場(chǎng)的屬性，在高大豪華的背后，狹窄的街道兩側(cè)，又充斥著五花八門的店鋪，旅館和酒肆。
　　在中世紀(jì)黑暗時(shí)代，特別是加洛林王朝以及后加洛林王朝時(shí)代，城市式微，“西歐已經(jīng)變成一個(gè)幾乎是完全意義上的農(nóng)業(yè)社會(huì)，城市生活在這個(gè)社會(huì)中所起的作用，或許比它在任何處于同等文明階段的其他社會(huì)中所起的作用更小。但是從12世紀(jì)往后，中世紀(jì)世界再一次成為城市的世界，其中城市生活與市民精神幾乎與希臘羅馬的古典時(shí)期同樣重要”。這次城市復(fù)興改變了西歐的經(jīng)濟(jì)與社會(huì)生活，和騎士制度的發(fā)展一樣，代表了中世紀(jì)西方文化復(fù)興的一個(gè)方面。中世紀(jì)城市自己“也不再是先前消失了的事物的翻版，而是一次新的創(chuàng)舉。它不像古代的城市或者近現(xiàn)代的城市，并與同一時(shí)期在東方發(fā)現(xiàn)的城市類型不一樣，盡管其差別程度較小。”
　　對(duì)于中世紀(jì)城市的發(fā)展和文明化進(jìn)程，皮隆尼認(rèn)為直接的起因是商業(yè)復(fù)興。而劉易斯·芒福德卻認(rèn)為事實(shí)與皮隆尼的解釋正相反，首先是有了城鎮(zhèn)的復(fù)興，然后才促進(jìn)了商業(yè)的發(fā)展。撇開因果的順序不談，中世紀(jì)城市與商業(yè)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系倒是的的確確的。在當(dāng)時(shí)動(dòng)蕩不安和充滿戰(zhàn)爭(zhēng)的世界中，城市同修道院一樣是一片安全而和平的綠洲，每周一次定期的市場(chǎng)交易是城市最大的經(jīng)濟(jì)利益。商人因?yàn)楂@得庇護(hù)而在此永久地居住下來(lái)，并發(fā)展成一個(gè)新生的階級(jí)，成為中世紀(jì)城市生活的獨(dú)特成分，尤其在地中海西部沿岸地區(qū)，倫馬底平原，須耳德河(the scheldt)、繆士河(the meuse)和萊茵河河谷，以及東歐通過(guò)伏爾加河、第聶伯河和頓河連接波羅的海和里海、黑海的兩條大商路沿線上。
　　商人階級(jí)的興起，并“成為城市自治機(jī)構(gòu)的永久性成員之后，一個(gè)新的時(shí)代便開始了，這個(gè)時(shí)代推動(dòng)了陸上和水上各條重要通路的重新開通”。各地區(qū)的城市成為商品大軍前進(jìn)的踏腳石，在廣泛的區(qū)域內(nèi)形成了商品的大流通。中世紀(jì)的城市實(shí)現(xiàn)了商業(yè)的自由。
　　商業(yè)給中世紀(jì)城市帶來(lái)的變化是巨大而深刻的。它的自由繁榮培育了一批富有的商人，并使得商人們?cè)诠餐�的利益下結(jié)為社團(tuán)，逐漸地，這種自由自愿的商人社團(tuán)演變?yōu)楣诺涑鞘胁辉�有的，可以脫離封建國(guó)家常設(shè)機(jī)構(gòu)而獨(dú)立存在的完善的自給自足的組織。隨著勢(shì)力的增長(zhǎng)，他們先是以擁有財(cái)富的形式在經(jīng)濟(jì)上分享了權(quán)力，隨后又在政治、軍事以及宗教、司法等方面對(duì)現(xiàn)行統(tǒng)治者提出了權(quán)力要求。中世紀(jì)最偉大的社會(huì)創(chuàng)舉之一——自治聯(lián)盟，就是以這種方式興起的。
　　自治聯(lián)盟不只是商人的聯(lián)盟，而是擴(kuò)大到一個(gè)城鎮(zhèn)所有的居民。它的興起標(biāo)志著中世紀(jì)城市社會(huì)的分化重組和權(quán)力轉(zhuǎn)移，最終實(shí)現(xiàn)城市自治。封建統(tǒng)治原有政治秩序下的控制與歸順的關(guān)系讓位于一種對(duì)立的關(guān)系。資本主義作為對(duì)立面悄然出現(xiàn)在了地平線上，你死我活的階級(jí)斗爭(zhēng)就要拉開序幕。這么一種狀態(tài)既不存在于建立在奴隸制基礎(chǔ)上的古代世界的城市文化中，也不存在于在很大程度上是通過(guò)強(qiáng)者吞食弱者而建立起來(lái)的封建農(nóng)業(yè)社會(huì)中。從種植了資產(chǎn)階級(jí)萌芽這個(gè)意義上說(shuō)，對(duì)中世紀(jì)城市商業(yè)怎樣的評(píng)價(jià)都不顯得過(guò)分，單從這一點(diǎn)，就不難窺出它對(duì)城市發(fā)展的偉大意義。
　　商業(yè)成為西方城市發(fā)展的主要驅(qū)動(dòng)力是在17世紀(jì)。這時(shí)資本主義已改變了整個(gè)力量的平衡。“就資本主義對(duì)城市的關(guān)系來(lái)說(shuō)，它從一開始就是反歷史的”，這就是說(shuō)商業(yè)作為革命性因素全面滲入城市之后，對(duì)城市舊有的體系首先予以否定和消解，然后在新的原則基礎(chǔ)上重組。從性質(zhì)上來(lái)講，城市發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)變，由政治中心變?yōu)榻?jīng)濟(jì)中心，由少數(shù)人的統(tǒng)治工具變?yōu)榇蟊娭\求金錢與利潤(rùn)的場(chǎng)所。對(duì)外關(guān)系由封閉對(duì)抗轉(zhuǎn)為開放交流，內(nèi)部秩序特征從追求永恒的靜態(tài)形式轉(zhuǎn)為追求功利效益的動(dòng)態(tài)運(yùn)行和新陳代謝。具體表現(xiàn)為：
　　其一，市場(chǎng)無(wú)孔不入的擴(kuò)大與多元化。凡是能夠賺錢的地方都有市場(chǎng)的滋生繁榮，并且林林總總，有形與無(wú)形，它們綜合在一起，象城市的觸角，遠(yuǎn)近不等地伸出，在城市與輻射地區(qū)之間建立起緊密的關(guān)系。
　　其二，商業(yè)性城市中心的形成。中心往往是權(quán)威的位置，城市中心歷來(lái)為神權(quán)和君權(quán)所把持，商業(yè)立足城市中心充分表明自己左右城市的走向的強(qiáng)大實(shí)力。
　　其三，街道規(guī)劃和土地劃分強(qiáng)調(diào)土地的利用率，以滿足日益擴(kuò)大的商業(yè)活動(dòng)的需要，并提高土地價(jià)格。在這個(gè)目標(biāo)下產(chǎn)生的標(biāo)準(zhǔn)化、單元化的棋盤格式規(guī)劃，是商業(yè)城市典型的功利主義平面。地形、景觀、人的活動(dòng)和需要等因素被置于次要的地位。
　　其四，城市突破城墻隨機(jī)發(fā)展，失去人為塑造的形態(tài)。
　　其五，空間和時(shí)間一樣是金錢，高密度的開發(fā)造成普遍的擁擠，以至于公園、綠地等休憩場(chǎng)地的喪失。
　　其六，城市建設(shè)不追求永久的形式，在資金流動(dòng)周轉(zhuǎn)的催促下，城市更新的速度加快。
　　其七，自由、競(jìng)爭(zhēng)、流動(dòng)、周轉(zhuǎn)等動(dòng)態(tài)作用缺乏統(tǒng)一的規(guī)范，城市相應(yīng)顯得雜亂無(wú)序。
　　其八，城市新的建筑類型及新的功能要素大量增加，以支持新的城市目的。比如功利性建筑類型和數(shù)量比重的加大并占據(jù)更為主要的地段，交通運(yùn)輸?shù)攘魍ㄔO(shè)施在手段和技術(shù)上都發(fā)展到一個(gè)更高的水平。
　　到十九世紀(jì)工業(yè)革命給城市帶來(lái)新的推動(dòng)之前，商業(yè)在城市舞臺(tái)上充當(dāng)主角約200年之久。這是西方城市發(fā)展的第二個(gè)臺(tái)階。