城市房屋拆遷是指取得房屋拆遷許可證的拆遷人，拆除城市規(guī)劃區(qū)內(nèi)國有土地上的房屋及其附屬物，并對被拆遷房屋的所有人進行補償或安置的行為。 　　
　　《城市房屋拆遷管理條例》(國務院令第305號，以下簡稱《拆遷條例》)的適用范圍是在城市規(guī)劃區(qū)內(nèi)國有土地上實施房屋拆遷，并需要對被拆遷人補償、安置的活動。城市規(guī)劃區(qū)外國有土地上實施房屋拆遷,需要對被拆遷人補償安置的，可參照執(zhí)行。集體土地上的拆遷行為，按照《土地管理法》等有關法律、法規(guī)執(zhí)行。不需要對被拆遷人進行補償、安置的房屋拆遷行為，如自拆自建行為，不屬于《拆遷條例》所調(diào)整的行為，不需要申領房屋拆遷許可證。
　　拆遷人是指取得房屋拆遷許可證的單位。被拆遷人是指被拆遷房屋的所有人，不包括被拆遷房屋的使用人。但對使用人的利益還要予以依法保護。
　　被拆遷人應當在搬遷期限內(nèi)完成搬遷。搬遷期限不同于拆遷期限。拆遷期限是拆遷許可證上載明的拆遷人完成拆遷事宜的期限。搬遷期限從屬于拆遷期限，搬遷期限不能超出拆遷期限。