有很多美國(guó)習(xí)慣用語(yǔ)都提到人們從頭到腳穿戴的東西，就是帽子、衣褲、鞋
襪等。例如我們今天要學(xué)的習(xí)慣用語(yǔ)都關(guān)系到腳上穿的東西。我們要學(xué)的第一個(gè)
習(xí)慣用語(yǔ)是：sock away. Sock 是短襪，而且一般后面總帶著復(fù)數(shù)s ，因?yàn)橐m子
總是一雙雙的，所以大多是復(fù)數(shù)形式，但是在這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)里sock末尾沒(méi)有s ，
而且這里的sock不是名詞，是動(dòng)詞。Sock away 這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)也許來(lái)自銀行還不
那么普遍的以往年代。當(dāng)時(shí)有些人會(huì)把積攢的錢款藏在一只舊襪子里，然后壓在
床墊下面，以備急用。于是就產(chǎn)生了sock away 這個(gè)說(shuō)法來(lái)泛指積存一點(diǎn)錢，備
作他用。當(dāng)然現(xiàn)代人積蓄的款子很少還會(huì)放在襪子里，人們多半會(huì)存進(jìn)銀行。我
們來(lái)聽(tīng)個(gè)例子。

    例句-1：I don't make a lot of money but every two weeks when I get
paid I try to sock away twenty dollars in my savings account at the bank
to buy a ring for the girl I want to marry.

    他說(shuō)：我掙錢不多，但是每?jī)尚瞧诎l(fā)工資的時(shí)候我總是設(shè)法把二十美元存進(jìn)
我在銀行的儲(chǔ)蓄存款帳戶，為的是給我的結(jié)婚對(duì)象買一只戒指�？梢�(jiàn)這里的sock
away意思就是存錢備用。

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    腳上穿的除了襪子以外當(dāng)然還有鞋子，就是shoe. 接下來(lái)我們要學(xué)帶有shoe
這個(gè)詞的習(xí)慣用語(yǔ)。第一個(gè)是：the shoe is on the other foot. The shoe is
on the other foot 這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)從150 年前流傳至今。要理解它的用意其實(shí)很
簡(jiǎn)單，你只要把左腳的鞋子套到右腳上，而把右腳的鞋子穿在左腳，試試看處于
這種顛來(lái)倒去的狀況你有多難受。

    好，讓我們?cè)偻ㄟ^(guò)一個(gè)例子來(lái)體會(huì)它的確切含義，說(shuō)話的人在回憶自己二十
年前的同班同學(xué)Jones ：

    例句-2：Back at school we all laughed at Jones because we thought
he was stupid. Now the shoe is on the other foot—— he's made lots of
money and we barely make enough to feed our families.

    他說(shuō)：從前在學(xué)校的時(shí)候我們都取笑Jones ，因?yàn)槲覀冇X(jué)得他很蠢。然而今
非昔比，情況完全顛倒，如今他掙了好多錢，而我們卻相反只能勉強(qiáng)維持家庭生
計(jì)。當(dāng)初被他們大夥兒瞧不起的人如今卻出人頭地比誰(shuí)都強(qiáng)，可見(jiàn)the shoe is
on the other foot 意思是情況徹底改變，而這種翻來(lái)復(fù)去的變化也使說(shuō)話人的
心態(tài)有點(diǎn)兒失去平衡，因?yàn)楫?dāng)年他眼中的一個(gè)笨蛋如今卻大大超越了他，難免令
他感到不舒坦。

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    我們最后再學(xué)一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)：on a shoestring. Shoestring 是鞋帶，鞋帶
當(dāng)然是價(jià)格低廉、微不足道的東西，而on這個(gè)詞有時(shí)可以用來(lái)說(shuō)以什么來(lái)維持生
活或者經(jīng)營(yíng)企業(yè)，所以on a shoestring ，可以解釋為以相當(dāng)于鞋帶價(jià)值的那點(diǎn)
錢來(lái)維持或者經(jīng)營(yíng)什么。誰(shuí)都清楚以那一丁點(diǎn)兒錢是絕對(duì)維持不了生活，也不可
能經(jīng)營(yíng)一家企業(yè)的，on a shoestring 當(dāng)然是夸張的說(shuō)法。讓我們聽(tīng)個(gè)例子來(lái)體
會(huì)它的確切含義吧。這段話說(shuō)的還是剛才提到的那個(gè)小時(shí)被人瞧不起但是長(zhǎng)大后
發(fā)跡的Jones.

    例句-3：Jones started a little restaurant on a shoestring ， but he
ran it so well and the food tasted so good that he now has 300 eating
places across the United States.

    他說(shuō)：Jones 最初以微薄的資金開(kāi)了一家小飯館，但是他非常善于經(jīng)營(yíng)，飯
菜又做得十分可口，所以如今他已經(jīng)在全美各地?fù)碛腥�百家飯店了�?/p>

    這段話里的on a shoestring 意思就是小本經(jīng)營(yíng)。