心魅かれる女性にあうと、「この人は何歳だろうか」と考えてしまう自分に気がつく。なぜ年齢に関心を持つのだろうか。女もすてきな男を見たときは、歳をしりたがるのだろうか。

　　他人と関係するには、自分と相手との年齢の距離を測(cè)っておいたほうが都合がいいのだろうか。結(jié)婚したいとか、養(yǎng)子にとりたいと思う場(chǎng)合には、年齢は多少考慮の余地があるかもしれない。ビジネスの場(chǎng)合は、とくに日本ではまだ目上?目下という序列の感覚が殘っているから、①そういう配慮が必要かもしれない。

　　けれども、単に好きになった相手の年齢がどうしてひつようなのだろうか。その人がそこにいる、というだけでは、こころが満たされない。人間は、その來歴にかかわる情報(bào)が伴なって、はじめて完全な人間と認(rèn)められるのだろうか。そこが他の動(dòng)物と違うところなのか、あるいは、ぼくたちが②ゆがんだ文化のなかにいるのか。

　　先日、東京で一人の中年男性が病死した。五年間いっしょに生活していた女性が、死亡屆を出そうとしたら、彼の戸籍抄本も身分証明書も偽物だったという。夫はいったい誰だったのだろうかという疑問が彼女の心を揺り動(dòng)かす。

　　決して彼にだまされたとは思わないし、ともに過ごした月日に悔いはないが、それでも夫の正體を突き止めたいという気持ちは強(qiáng)い。出身、経歴、資格、そして年齢と言う情報(bào)を抜きにしては、アイデンテテが成り立たないのであろう。

　　人を見るとすぐ年齢を推測(cè)すると言う習(xí)慣は、日本の社會(huì)にかぎらないが、年齢によって行動(dòng)様式が規(guī)制される文化のなかで育った意識(shí)だろうか、「年相応」という考え方は、とくに日本において強(qiáng)いようである。

　　ぼくたちは、人にあったときに、相手が何歳ぐらいだろうかという見當(dāng)をつける。そして、その見當(dāng)があたっているかどうかを確かめたい誘惑にかられる。?若い」とか?老けている」という評(píng)価は、戸籍の上の年齢を知った上でなければ下せない。つまり、③）な印象なのである。

　　日本では、成人してしまえば、それから年を取ることは（ａ）」であり、それはもう（ｂ）を意味している。小さな字が見えなくなり、すぐつかれるようになり、記憶力も衰えてくる。（ａ）のイメージはすべてマイナスである。

　　けれども、最近の研究によると、戸籍上の「暦年年齢」は、実際に仕事をする能力とはあまり関係がないのだそうである。そこで、アメリカでは④「機(jī)能年齢」という新しい概念が生まれた。主として労働市場(chǎng)で使われているようだが、これは職務(wù)遂行能力を測(cè)って決められる年齢なのだ。

　�。á荩─坤�ら、暦年を基礎(chǔ)とする定年制は、年齢による差別だとして、アメリカでは禁じられるようになったという。日本人も、この十五年間のあいだに、機(jī)能年齢がほぼ十歳若返ったようだ。

　　無論機(jī)能年齢が暦年年齢より若い人ばかりとはかぎらない。四十歳でも能力は六十歳なみに落ちているという人もいる。だから、暦年年齢で割り切ると不公平になるのである。

　　注1序列：身分や年齢を一定の基準(zhǔn)で並べた順序
　　注2來歴：物や人の今までの歴史
　　注3戸籍：家族の名前、生年月日などを書いた公式の文書
　　注4抄本：元の書類から一部を?qū)懁筏繒��?br /> 　　注5遂行：（仕事を）最後まですること