羅馬征服高盧（前125年至前51年）

在前2世紀(jì)末年，羅馬已經(jīng)征服了高盧的東南部（現(xiàn)在法國(guó)的普羅旺斯-阿爾卑斯-藍(lán)色海岸和朗格多克-魯西永等地區(qū)），這些地區(qū)被稱(chēng)為“Gallia togata”，即“穿羅馬式長(zhǎng)袍的高盧”，因?yàn)檫@些地區(qū)的高盧人最早受到羅馬影響，開(kāi)始采取羅馬的生活方式。

日爾曼人入侵

在406年12月31日夜里，汪達(dá)爾人，蘇維匯人等日爾曼“野蠻”民族和阿蘭人趁冬天萊茵河結(jié)凍之機(jī)一同侵入羅馬帝國(guó)。由此開(kāi)始一直到476年西羅馬帝國(guó)的覆滅，皇帝的權(quán)利日益減少，高盧的羅馬代表也不敢反抗日爾曼人。在帝國(guó)行政里，那些日爾曼族人被劃入兩個(gè)不同的階級(jí)：聯(lián)邦者foederati和殖民者lètes。

現(xiàn)時(shí)法國(guó)領(lǐng)土是由高盧族地區(qū)組成。西元前1世紀(jì)至5世紀(jì)，羅馬統(tǒng)治著主要由高盧族（Gaulois）、凱爾特族（Celte）和在西南部的巴斯克族（Basque）所組成的人口。486年，來(lái)自東方的法蘭克人（Francs）首領(lǐng)克洛維一世（Clovis I）征服了在盧瓦爾河（Loire）和索姆河（Somme）之間的羅馬領(lǐng)土。后來(lái)他將現(xiàn)時(shí)北部和中部法國(guó)地區(qū)納入統(tǒng)治，并在496年將羅馬天主教定為國(guó)教。其他日耳曼統(tǒng)治者仍是以阿里烏主義（Arianisme）為宗教的。

在他于511年死后，他的領(lǐng)土不斷分裂和統(tǒng)一；而統(tǒng)治實(shí)權(quán)亦由他的嫡系墨洛溫王朝（Mérovingiens）漸漸移入世襲的宮相(maire du palais)里.在751年查理?馬特爾的兒子 - 矮子丕平 - 名正言順地建立他的加洛林王朝（Carolingiens）。

這王朝在丕平（Pépin）的兒子查理曼大帝統(tǒng)治下達(dá)至顛峰。他先后在771年統(tǒng)一了在分裂中的法蘭克裔領(lǐng)土，774年征服了盤(pán)踞著北意大利百年以上的倫巴第王國(guó)（Lombard），778年將巴伐利亞（Bavière）納入統(tǒng)治, 796年打敗了多瑙河平原的阿瓦爾人, 801年將南部邊境推進(jìn)至巴塞隆納而與伊斯蘭教的西班牙領(lǐng)地接壤, 并在大張撻伐后終于在804年最終征服了薩克森人。

中世紀(jì)

教宗利奧三世(Léon III)在800年 加冕查理曼為第一任神圣羅馬皇帝以表?yè)P(yáng)其功?藜岸月蘼斫掏⒌撓禱?. 但他的兒子路易一世死后, 路易的三位兒子在凡爾登條約(Traité de Verdun)里將查理曼的領(lǐng)土三分為東中西三部. 加洛林王朝雖然在884年至887年間曾短暫統(tǒng)一, 但神圣羅馬皇帝封號(hào)自始不再在西部通行, 而西部亦漸漸演變?yōu)榉ㄌm西王國(guó)

在查理曼大帝統(tǒng)治后期, 維京族 (Vikings) 沿他的王國(guó)北方及西部邊境推進(jìn). 自查理曼在814年死后, 他的繼任人未能團(tuán)結(jié)去遏止維京人入侵. 維京人和他們的長(zhǎng)船縱橫羅亞爾河和其他內(nèi)陸河流, 到處攻掠: 843年他們殺死了南特(Nantes)市的主教, 數(shù)年后又焚燒了土爾(Tours)城的圣馬丁教堂(L’église Saint- Martin), 845年更擄掠巴黎。

現(xiàn)時(shí)法國(guó)領(lǐng)土大致與國(guó)王糊涂查理(Charles le Simple)統(tǒng)治時(shí)相同. 他被逼將塞納河下游兩岸大片土地割與維京人, 形成諾曼底(Normandie)公國(guó)。最后在斷斷續(xù)續(xù)的權(quán)力爭(zhēng)奪中，加洛林王朝亦步上前朝覆滅的后塵: 法蘭克公爵及巴黎伯爵雨格．卡佩 (Hughes Capet)在987年建立了卡佩王朝 (Capétiens). 它與其旁枝瓦盧瓦王朝(Valois)和波旁王朝(Bourbon) 將統(tǒng)治法國(guó)超過(guò)800年之久。

卡佩王朝的撅起使法國(guó)發(fā)展出新的政治架構(gòu): 君主承認(rèn)擁有領(lǐng)土的貴族對(duì)其疆土的行政管理權(quán)以換取他們有限度的忠誠(chéng)和軍事支持. 不過(guò)這制度令卡佩王朝直接控制的疆土限于塞納河中游及毗鄰地區(qū). 另一方面強(qiáng)大的諸侯, 譬如10世紀(jì)和11世紀(jì)時(shí)布盧瓦伯爵(Comte de Blois), 通過(guò)聯(lián)姻及扶植弱勢(shì)貴族而積累了數(shù)目可觀(guān)的領(lǐng)地。

911年割與維京人的諾曼底公國(guó),成為了后來(lái)征服者威廉入侵英國(guó)的根據(jù)地。1066年，威廉公爵成功奪得英格蘭的王位，是為英王威廉一世(Guillaume le Conquérant)。威廉公爵仍保留諾曼底公爵的稱(chēng)號(hào)和封地，并將其傳給以后的歷代英王，埋下了日后英法兩國(guó)沖突的導(dǎo)火線(xiàn)。1154年，法國(guó)的安茹伯爵亨利繼承英國(guó)王位和諾曼底爵位，是為英王亨利二世(Henry II)。亨利將自己在法國(guó)領(lǐng)地(安茹及諾曼底)歸入英國(guó)王室。再加上1152年他迎娶了法王路易七世(Louis VII)前妻阿基坦的艾利諾女公爵(Eléanor d’Aquitaine)，令他的勢(shì)力擴(kuò)展到法國(guó)西南部。這些事件令英法兩國(guó)關(guān)系日益緊張，最終導(dǎo)致英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)(1337─1453)。

在13世紀(jì)，法國(guó)王室將不少南部的領(lǐng)土收歸中央，煽動(dòng)了基督徒屠殺異教徒的浪潮(1209年為最高峰期) ，并把借此將南部的朗基多克省(Languedoc)收為皇家家族領(lǐng)地。公正王菲力四世(Philippe IV le Bel)試圖奪取佛蘭芒地區(qū)(1300), 但在兩年后法軍終在發(fā)生于Courtrai (Kortrijk)的金靴刺之戰(zhàn)中被佛蘭芒城邦聯(lián)軍擊退。